突尼斯

马斯克收购推特,真能带来言论自由吗


互联网还处于起步阶段的时候,很少有人能预想到,现在,我们会如此依赖它——无论是获取信息,还是表达观点。

年11月,微软联合创始人比尔·盖茨(BillGates)来到哥伦比亚广播公司(CBS)的「大卫·莱特曼晚间秀」上,进行产品宣传。

◎年,比尔·盖茨在接受大卫·莱特曼的采访。图片来源:Twitter

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盖茨向莱特曼介绍互联网的用途,但后者对互联网的最终看法依然是「这太糟糕了,无利可图」。

与传统的印刷媒体、电视广播等相比,第一代互联网上的网络媒体差别不大,真正的鸿沟是社交媒体带来的。

21世纪初,社交媒体开始崛起,脸书和推特分别创立于和年。

最初的网络媒体,往往只能浏览,用户即使可以评论,也无关紧要,因而缺乏参与感。

社交媒体的信息传播则具有明显的去中心化特质,这与它的简短性、即时性以及对用户参与的依赖有关。

它使得人们不再只是被动地接受信息,还可以分享自己的观点,表达自己的认同或反对,展示自己的感觉和体验。

这是一种全新的经验。

与传统媒体擅长的长篇大论相比,社交媒体上的信息简短,用户可以即时进行交流,更接近广场上的交谈讨论,网络也形成新的人与人之间相互交谈、争论的公共领域。

传统媒体对内容的控制和过滤思维不再适用,社交媒体的内容来自用户的发布,而作为平台,它借由对用户的呈现,形成特定的言论生态。

也正对于社交媒体作为公共平台的潜力的认知,推特的前CEO科斯托洛(DickCostolo)才把推特比作一个全球性的城镇广场。

马斯克才在收购协议达成后,也再次表示:

「言论自由是民主运作的基石,而推特是数字城镇广场,人们在此讨论对人类未来至关重要的问题。」

社交媒体作为用户中心的公共平台,它对传统权力结构的颠覆,最突出体现在从年开始的中东地区的社会变革中。

年12月17日,突尼斯26岁的水果小贩布瓦齐齐(MohamedBouazizi)的水果和秤被警察没收,他想要向当地政府投诉,却被拒绝,绝望之下,选择往身上浇汽油自焚。

对布瓦齐齐的遭遇,官方媒体没有报道,但在脸书、推特和其他社交网站上,他在病床上的照片,以及当地群众的抗议活动的视频却被传播开来,并引发抗议活动。

由于中东地区的社会经济和政治结构的问题,大规模的民众的自发抗议蔓延至其他国家,并引发了中东的政治转型和民主化进程。

◎年初,北非国家突尼斯爆发茉莉花革命,推翻了本·阿里政权。图片来源:Reuters

从历史来看,言论自由无疑获得很大的扩展。如今,在互联网上,每个人都可以发表自己的观点和评论,每个人都成了发布者。

但新的问题随之出现,

即随着互联网生态的演化,社交媒体平台本身成为新的权力中心

自由与审核必然是一对矛盾。

但是平台总是会受法律和特定政治意识形态的影响,而且还有保护用户的义务,在一些人的自由会伤害另一些人的情况下,这就意味着需要对言论施加限制。

另一方面,社交媒体平台也决定了,推荐什么内容、不推荐什么内容,允许什么、禁止什么,从而再次掌握中心化的权力,而且更精巧、复杂和隐蔽。

它能够控制我们的感知,过滤我们接收的信息,以前所未有的效率,引导我们的思维、情感和偏见,决定了我们能看到什么,以及如何思考。

信息技术让平台可能在不知不觉的情况下,侵犯用户的权利。

因此,对于言论自由似乎再次发挥了负面的影响。

那么,宣称保卫言论自由的马斯克,是否会通过相关技术对推特进行改造呢?

其实,马斯克此前关于互联网新技术的言论和观点称不上激进,甚至略显保守。

对被称为「互联网的未来」的Web3.0(第三代互联网),马斯克至少曾经属于怀疑派,他曾在推文中对Web3.0是否「现实」提出了质疑。

而且在年12月的一次采访中,他除了对元宇宙的可应用性表示怀疑,还嘲笑说「Web3.0相比于现实更多是营销」。

马斯克当时自嘲式地表示,在年的时候,他非常了解互联网潜力,但现在自己可能太老,以致无法理解这些新技术。

而现在,他对推特提出的设想,例如算法开源,用户可以编辑自己的内容,减少广告商的影响,去中心化等,已经在接近Web3.0的一些理念。

◎波卡圆点和以太坊创始人加文·伍德。图片来源:coinlive

年,以太坊(Ethereum)的联合创始人加文·伍德(GavinWood),提出Web3.0的概念,这是一个尚未实现的可能性,它希望围绕区块链和加密货币,重建互联网服务。

根据这一理念,Web3.0最独特之处在于,用户所创造的数字内容,所有权和运营权都归于用户,用户所创造的价值可以成为自己的数字资产,这些资产在不同互联网平台上,可以实现自由迁移。

◎互联网发展史。图片来源:blockchains

现在的社交网络平台,正处于Web2.0阶段。

人们可以在平台上自由地创

内容,并接受平台的审核,而且无权对这些内容进行操作。所有数据、记录等都归平台所有,而这些内容的实际创造者却无法享受相关权益,这种激励结构有其增长的极限。

在Web3.0时代,用户在一个平台违规并被封号后,粉丝、内容以及收益,可以迁徙到其他平台。

届时将可能出现新的搜索引擎、社交网络等生态结构,它们将由互联网用户拥有和运营,而不必通过现在的互联网企业。

在这种互联网模式中,言论自由的内涵也会发生改变,甚至可能由用户自行定义、修改审核规则,并自由迁徙到合适的社区。

可以肯定,未来推特将如何运作,不会是马斯克一个人说了算,而是由董事会、算法工程师、员工、用户,以及政府监管部门等共同决定。

但一直以来,马斯克都以远见和抱负为人所知,并被视为科技先驱。

如果Web3.0真的具有一定的可行性,很难想象他会完全拒绝将其应用到推特上。

而他可能的加入,对于正在研发阶段的Web3.0,无疑具有加速效果。

从媒介的历史看,从新的媒介技术被发明,到人们逐渐开始使用和接受,并最终适应,不可能一蹴而就。

马斯克对推特的改造,会不会推进互联网技术的革新,又会不会让言论自由的环境有所变化?我们只能边走边看了。

参考资料ElonMuskSpokeatTEDThursdayAboutTwitter.HereAretheKeyTakeaways.CNET,-04-14.WEB3:WhatisWeb3andwhyElonMusk,JackDorseyareagain.TheTimesOfIndia,-12-23.IntroductiontoWeb3.ethereum,-04-25.ElonMuskstrikesdealtobuyTwitterfor$44bn。BBC,-04-26.Web3.0:变革与应对.东北财经大学学报,-04-30.[英]汤姆·斯丹迪奇.社交媒体简史:从莎草纸到互联网.林华(译).中信出版社,-03.




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